জাহিদ নোটস (Jahid notes)-এ আপনাকে স্বাগতম।
একটু ভেবে দেখুন, আজ যদি বিদ্যুৎ চলে যায় এবং গরম এত বেশি হয় যে শ্বাস নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে, তবে সবার আগে হাত কোন দিকে যায়? ফ্যানের (পাখা) দিকে।
কিন্তু যে জিনিসটি আজ এত সাধারণ মনে হয়, যা প্রতিটি ঘরের প্রতিটি ঘরে ঝুলে থাকে, তা একসময় এতটাই বিশেষ ছিল যে তা কেবল বাদশাহ এবং ফারাওদের মাথার উপরেই ঘুরত। আর সাধারণ মানুষ এর হাওয়া পর্যন্ত ছুঁতে পারত না।
প্রাচীন মিশর ও তুতোনখামেনের পাখা
৩,০০০ বছর আগে, মিসরের উপত্যকায়—যেখানে নীল নদ বইত—সেখানে বড় বড় প্রাসাদের ভেতরে শাসকরা নিজেদের চারপাশে এমন লোক রাখতেন, যাদের কাজ কেবল একটিই ছিল: তাদের মাথার উপরে বড় বড় পাখা নাড়ানো, যাতে ঠান্ডা বাতাস পাওয়া যায় এবং মশা দূরে থাকে।
এরা কোনো সাধারণ চাকর ছিল না, বরং এদেরকে সবচেয়ে সম্মানিত দরবারিদের মধ্যে গণনা করা হতো। আর এদের হাতে যে পাখাটি থাকত, তা কাঠ ও খেজুর পাতা দিয়ে তৈরি হতো। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এই সাধারণ যন্ত্রটি একটি দূরদর্শী ফ্যানে রূপান্তরিত হয়।
যখন তুতোনখামেনের সমাধিসৌধ খোলা হলো, তখন তার ভেতরে এমন আটটি পাখা পাওয়া গেল, যার মধ্যে একটি ছিল সোনা মোড়ানো এবং তাতে তিন ডজন রঙিন উটপাখির পালক লাগানো ছিল।
এই পাখাগুলো শুধু বাতাস দেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়নি; বরং এগুলো বিশেষভাবে সোনা, লাপিস লাজুলি (Lapis Lazuli) এবং ফিরোজার মতো মূল্যবান জিনিস দিয়ে সাজানো হয়েছিল। আর এগুলো তৈরি করতে মাসের পর মাস কঠোর পরিশ্রম লাগত।
পাখা বহনকারীর ক্ষমতা ও চিনের সূচনা
কিন্তু সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, যে ব্যক্তি বাদশাহর ডান পাশে দাঁড়িয়ে পাখা নাড়াতেন, তিনি মিসরের দরবারে সবচেয়ে বেশি মর্যাদা ও ক্ষমতার অধিকারী হতেন। এই পদটি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে, ইতিহাসের অনেকেই এই চেয়ার থেকে সরাসরি সিংহাসনে গিয়ে বসেছেন।
আই (Ay) নামের এক ব্যক্তি দীর্ঘদিন বাদশাহর পাখা বহনকারী (Fan Bearer) ছিলেন এবং সেই ঘনিষ্ঠতার সুযোগ নিয়ে অবশেষে নিজেই মিসরের শাসক হয়ে যান। একইভাবে, হোরেমহেব (Horemheb) নামের এক সামরিক জেনারেলও প্রথমে বাদশাহর পাখা বহন করতেন এবং পরে নিজেই সিংহাসনে বসেন।
ভাবুন তো, এমন একটি চাকরি যা আপনাকে সরাসরি রাজত্ব পর্যন্ত পৌঁছে দেয়! এটি সত্যিই অবাক করার মতো বিষয়।
কিন্তু কেবল মিসরেই নয়; একই সময়ে বিশ্বের অন্য প্রান্তে, অর্থাৎ চিনেও মানুষ বাতাস তৈরি করার উপায় খুঁজছিল। সেখানে বাঁশ ও পালক দিয়ে শক্ত পাখা তৈরি করা হতো, যা ময়ূর বা তিতির পাখির পালক দিয়ে সাজানো হতো। আর এগুলোও কেবল উচ্চবংশের মানুষরাই ব্যবহার করত।
ডিং হুয়ানের মেকানিক্যাল পাখা
সময়ের সাথে সাথে এটি কেবল বাতাস দেওয়ার যন্ত্র রইল না; বরং মানুষের চিন্তা ও পরিশ্রম এটিকে আরও উন্নত করার চেষ্টা শুরু করল। আর এটিই ছিল সেই মুহূর্ত, যেখান থেকে আসল বিপ্লব শুরু হয়।
প্রাচীন চিনের যুগে, অর্থাৎ আজ থেকে প্রায় ২,০০০ বছর আগে, চিনে ডিং হুয়ান (Ding Huan) নামের এক প্রকৌশলী ছিলেন। তিনি এমন একটি জিনিস তৈরি করেছিলেন যা সেই সময়ের হিসেবে অকল্পনীয় ছিল।
তিনি সাতটি বড় চাকা একে অপরের সাথে যুক্ত করে এমন একটি মেশিন তৈরি করেছিলেন, যা মাত্র একজন মানুষ হাত দিয়ে ঘুরিয়ে পুরো একটি বড় হলঘর ঠান্ডা করতে পারত।
এটিই প্রথম সুযোগ ছিল যখন মানুষ উপলব্ধি করে যে, যদি সঠিক মেকানিজম তৈরি করা হয়, তবে এক ব্যক্তির পরিশ্রম দিয়েই পুরো জায়গা ঠান্ডা করা সম্ভব।
জাপানের ফোল্ডিং পাখা (কাওয়াহোরি)
কিন্তু এই ধারণাটি শতাব্দীর পর শতাব্দী সেখানেই আটকে ছিল, কারণ এর জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি কেবল মানুষের হাত বা পশুর পরিশ্রম থেকেই আসত।
এই সময়ে, জাপানে নিঃশব্দে আরেকটি বিপ্লব ঘটছিল—আর এই বিপ্লবটি ছিল একেবারেই কাকতালীয়।
হিয়ান (Heian) যুগের সরকারি কর্মকর্তারা তাদের দৈনন্দিন নথিপত্র লেখার জন্য পাতলা কাঠের তক্তা ব্যবহার করতেন এবং সেগুলো সামলানোর জন্য এক প্রান্ত থেকে বেঁধে রাখতেন।
একদিন তারা লক্ষ্য করলেন যে, এই বাঁধা তক্তাগুলো যখন খোলা হয়, তখন তা ঝিনুকের মতো আকৃতিতে খুলে যায় এবং এগুলোকে একসাথে পড়া যায়। এটিই ছিল সেই মুহূর্ত, যেখান থেকে ফোল্ডিং প্যানের (ভাজ করা পাখা) ধারণার জন্ম হয়।
এটি কোনো পরিকল্পিত আবিষ্কার ছিল না; বরং এটি একটি ছোট পর্যবেক্ষণ ছিল, যা পরে পুরো বিশ্বের সংস্কৃতি বদলে দিয়েছিল।
কিছুদিন পর, জাপানি কারিগররা এটিকে আরও উন্নত করে একটি নতুন ডিজাইন বের করেন, যাকে 'কাওয়াহোরি' (Kawahori) বা 'বাদুর পাখা' বলা হতো। কারণ এটি যখন খুলত, তখন তা বাদুড়ের ডানার মতো দেখাত। এতে কাঠের শলাকার সংখ্যা কমিয়ে তার ওপর কাগজ বসিয়ে দেওয়া হয়, ফলে এটি আগের চেয়ে অনেক হালকা ও সস্তা হয়ে যায়।
এশিয়া থেকে ইউরোপে বিস্তার
এখান থেকেই শুরু হয় এক নতুন যাত্রা। জাপানের বৌদ্ধ সন্ন্যাসীরা এই নতুন আবিষ্কৃত পাখা নিয়ে চিনের রাজদরবারে পৌঁছান। চিনের মানুষ যখন প্রথমবার এই নমনীয় ফোল্ডিং পাখা দেখল, তখন তারা অবাক হয়ে গেল। কারণ তাদের নিজেদের পাখাগুলো সবসময় শক্ত ও গোল আকৃতির হতো।
সেই যুগের এক বিখ্যাত কবি তো এটিও লিখেছিলেন যে, অন্য জাতির মানুষ এত জটিল ও সুন্দর পাখা তৈরি করতে পারে দেখে তিনি বিস্মিত।
এটিই ছিল সেই মুহূর্ত, যখন চিনা এবং পরে বিশ্বের ব্যবসায়ীরা এই নতুন ডিজাইনটি গ্রহণ করতে শুরু করেন।
১৬শ শতাব্দী নাগাদ, যখন পর্তুগিজ, স্প্যানিশ এবং ডাচ ব্যবসায়ীরা জাপান ও চিনের বন্দরে পৌঁছান, তখন তারা এই ছোট ফোল্ডিং পাখাগুলো নিজেদের সাথে ইউরোপে নিয়ে যেতে শুরু করেন।
আর এখান থেকেই সেই জিনিসটি—যা একসময় কেবল বাদশাহর মাথার ওপর ঘুরত—এখন ইউরোপের সাধারণ বাজারে বিক্রি হতে শুরু করল।
গ্রিক ও রোমান সভ্যতায়ও ধনী পরিবারের নারীরা তাদের সাথে শক্ত পাখা রাখতেন, যা তারা গরম থেকে বাঁচতে ও মশা তাড়াতে ব্যবহার করতেন। রোমান কফিন (Sarcophagus) থেকে পাওয়া হাতির দাঁতের পাখার হাতল প্রমাণ করে যে, এই প্রযুক্তি রোমান সাম্রাজ্যের দূরবর্তী সীমান্ত পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল।
যান্ত্রিক পাখার যুগের সূচনা
এখন প্রশ্ন ওঠে, পাখা যখন এত দূর পৌঁছে গিয়েছিল, তখন এটি কেবল হাত দিয়ে নাড়ানো যন্ত্র হয়েই কেন রইল?
এর উত্তর মেলে পরবর্তী শতাব্দীগুলোতে, যখন মানুষ পরিশ্রমকে মেশিনে রূপান্তর করার কথা ভাবল।
১৭৩৪ সালে, জন থিওফিলাস দেসাগুলিয়ার্স (John Theophilus Desaguliers) নামের এক ব্রিটিশ বিজ্ঞানী প্রথম এমন একটি মেশিন তৈরি করেন, যা ক্র্যাংক (Crank) দিয়ে ঘুরিয়ে বাতাস তৈরি করা যেত। এই মেশিনটি কয়লা খনির ভেতরে জমা হওয়া বিষাক্ত বাতাস বের করার কাজে ব্যবহৃত হতো।
এই ধারণাটি আরও এগিয়ে যায় এবং ১৯শ শতাব্দীর মাঝামাঝি নাগাদ বড় বড় কারখানা ও ধনী পরিবারে স্টিম ইঞ্জিন বা জলের টারবাইন দিয়ে চলা পাখা ব্যবহার হতে শুরু করে। এগুলোকে পাতলা বেল্টের মাধ্যমে পুরো বিল্ডিংয়ের সাথে যুক্ত করা হতো।
কিন্তু এই সিস্টেমটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল ও জটিল ছিল এবং কেবল বিশেষ কিছু জায়গার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল।
স্কাইলার স্কাটস হুইলার ও প্রথম বৈদ্যুতিক পাখা
এরপর এলো সেই মুহূর্ত, যখন বিদ্যুতের জগত এই পুরো খেলাটিকে চিরতরে বদলে দিল।
১৮৮২ সালে, ২২ বছরের এক তরুণ আমেরিকান ইঞ্জিনিয়ার স্কাইলার স্কাটস হুইলার (Schuyler Skaats Wheeler)—যিনি আগে থমাস এডিসনের সাথে কাজ করেছিলেন—একটি ছোট ধারণার কথা ভাবলেন। তিনি একটি ছোট ইলেকট্রিক মোটরের ওপর সরাসরি দুটি ব্লেড বসিয়ে দিলেন, আর এভাবেই বিশ্বের প্রথম বৈদ্যুতিক পাখা (Electric Fan) অস্তিত্ব লাভ করল।
মানুষ এই নতুন যন্ত্রটিকে 'বাজ ফ্যান' (Buzz Fan) বলত, কারণ এর শব্দ বেশ তীক্ষ্ণ ছিল।
এটিই প্রথম সময় ছিল যখন বাতাস তৈরি করার জন্য না কোনো মানুষের পরিশ্রম লাগত, না কোনো বড় স্টিম ইঞ্জিনের প্রয়োজন হতো; কেবল একটি সুইচ অন করাই যথেষ্ট ছিল।
কিন্তু প্রতিটি নতুন আবিষ্কারের শুরুতে যেমন হয়, এটিও পুরোপুরি নিখুঁত ছিল না। সেই সময়ের ফ্যানে তারের সংযোগ খোলা থাকত, ফলে মানুষ বৈদ্যুতিক শক খেত। ব্লেডগুলোও পিতলের তৈরি হতো, যা এত দ্রুত ঘুরত যে আঙুল লাগলে জখম হওয়া নিশ্চিত ছিল। আর তাদের চারপাশে যে খাঁচা লাগানো হতো, তা মানুষকে বাঁচানোর জন্য নয়, বরং ব্লেডকে নষ্ট হওয়া থেকে রক্ষা করার জন্য ছিল।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, সেই সময় একটি ফ্যানের দাম এত বেশি ছিল যে, একজন সাধারণ শ্রমিকের দুই সপ্তাহের পুরো বেতন তাতে চলে যেত। এই কারণে এটি কেবল ধনী ব্যক্তিদের অফিস, হোটেল এবং বড় বাড়িতেই সীমাবদ্ধ ছিল। সাধারণ মানুষ এর স্বপ্নও দেখতে পারত না।
ফিলিপ ডিহল ও সিলিং ফ্যানের আবিষ্কার
এখন এখানে একটি নতুন প্রশ্ন দাঁড়িয়ে যায় ফ্যানের ক্ষমতা যখন কেবল ডেস্কে বসা ব্যক্তির জন্যই সীমাবদ্ধ ছিল, তখন পুরো ঘর ঠান্ডা করার সমস্যা কীভাবে সমাধান হলো?
এর উত্তর দিলেন এমন এক ইঞ্জিনিয়ার, যিনি মূলত সেলাই মেশিন তৈরি করতেন।
ফিলিপ ডিহল (Philip Diehl) নামের এই জার্মান-আমেরিকান ইঞ্জিনিয়ার সিঙ্গার সেলাই মেশিনের মোটরের ওপর কাজ করতেন। তিনি ভাবলেন, যদি এই মোটরটিকে ছাদ থেকে উল্টো করে ঝুলিয়ে দেওয়া হয় এবং তার ওপর ব্লেড বসিয়ে দেওয়া হয়, তবে পুরো ঘরের বাতাস ঘুরানো সম্ভব।
এই ধারণাটি থেকেই তৈরি হয় বিশ্বের প্রথম সিলিং ফ্যান (Ceiling Fan)। এর ফলে হোটেল ও রেস্তোরাঁয় থাকা পুরোনো বেল্ট ও পুলির ব্যবস্থার চিরতরে অবসান ঘটে।
ডিহল এখানেই থামেননি; তিনি ফ্যানের সাথে একটি লাইট বাল্ব যুক্ত করেন, যাতে একটি জিনিস দুটি কাজ করতে পারে। এরপর ১৯০৭ সালে তিনি ফ্যানের বডিতে একটি বল জয়েন্ট (Ball Joint) যুক্ত করেন, যার ফলে এর দিক ঘোরানো যেত। এটিই পরবর্তীতে অসিলটিং ফ্যান (Oscillating Fan) বা ঘোরাফেরা করা ফ্যানের ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়।
এসি, এনার্জি ক্রাইসিস ও আধুনিক উদ্ভাবন
২০ এর দশক নাগাদ অলটারনেটিং কারেন্ট (AC) সিস্টেম আসার সাথে সাথে ফ্যানে চারটি ব্লেডের ডিজাইন সাধারণ হয়ে যায়, যার ফলে শব্দ কম এবং বাতাস বেশি পাওয়া যেতে লাগল।
কিন্তু ২০শ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে মাঠে নামল এক নতুন প্রতিদ্বন্দ্বী, যার নাম ছিল 'এয়ার কন্ডিশনার' (Air Conditioner)।
ধনী দেশগুলোতে মানুষ ভাবতে লাগল যে, পুরো ঘর যদি ঠান্ডা করা সম্ভব হয়, তবে কেবল বাতাস ঘুরানো ফ্যানের কী প্রয়োজন?
কিন্তু ৭০ এর দশকে যখন বিশ্ব এনার্জি ক্রাইসিস বা শক্তি সংকটের মুখোমুখি হলো এবং বিদ্যুতের বিল এক বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াল, তখন মানুষ আবার ফ্যানের দিকে ফিরে এলো। কারণ এটি কম বিদ্যুতে চলত এবং সস্তাও ছিল।
আর এখন আমরা সেই যুগে এসেছি, যা হয়তো সবচেয়ে আকর্ষণীয়।
আজকালের নতুন ফ্যানে পুরোনো কার্বন ব্রাশওয়ালা মোটরের জায়গায় এসেছে একটি নতুন সিস্টেম, যাকে ব্রাশলেস ডাইরেক্ট কারেন্ট মোটর (BLDC Motor) বলা হয়।
পুরোনো মোটরে বিদ্যুৎ পৌঁছানোর জন্য মেকানিক্যাল ব্রাশের ঘর্ষণ হতো, যার ফলে শক্তি অপচয় হতো। কিন্তু নতুন BLDC মোটরে ম্যাগনেট এবং ছোট ইলেকট্রনিক কন্ট্রোল সিস্টেম ব্যবহার করা হয়, যা বিদ্যুতের অপচয় অনেক কমিয়ে দেয়। এই পরিবর্তনের কারণে আজকের ফ্যান পুরোনো ফ্যানের তুলনায় প্রায় অর্ধেক বিদ্যুৎ ব্যবহার করে।
স্মার্ট ফ্যান ও উপসংহার
আর এটি শুধু এখানেই থেমে থাকেনি; কিছু কোম্পানি তো ব্লেডই সরিয়ে দিয়েছে! তারা একটি গোল বলয়ের ভেতর বাতাসকে এত দ্রুত ধাক্কা দিতে শুরু করে যে, তা বাইরের বাতাসকে নিজের দিকে টেনে নেয়। এভাবেই কোনো ঘূর্ণায়মান ব্লেড ছাড়াই অবিরাম ও মৃদু বাতাস পাওয়া সম্ভব হচ্ছে।
আজকের ফ্যান স্মার্ট হয়ে উঠেছে, যা নিজেই ঘরের তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা অনুধাবন করে নিজের গতি বদলে নিতে পারে—যেন তারা কোনো কিছু চিন্তা ও অনুধাবন করতে পারছে!
এক মুহূর্তের জন্য থেমে ভাবুন, এই যাত্রাটি কত দীর্ঘ ছিল!
একসময় কেবল বাদশাহর ডান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এতটাই মর্যাদার বিষয় ছিল যে, মানুষ সেই চেয়ার থেকেই পুরো সালতানাতের মালিক হয়ে যেত। তারপর শত শত বছর ধরে মানুষ নিজের পরিশ্রম দিয়ে বাতাস তৈরি করার চেষ্টা করেছে। এরপর সেলাই মেশিন তৈরি করা এক ইঞ্জিনিয়ার নিজের বুদ্ধিতে পুরো বিশ্বের ঘর ঠান্ডা করে দিলেন।
আর আজ যে জিনিসটি একসময় কেবল ঈশ্বরের মতো শাসকদের জন্য তৈরি হতো, তা এখন প্রতিটি ছোট থেকে ছোট ঘরের ঘরে কোনো বিশেষ চিন্তা ছাড়াই ঝুলে রয়েছে।
এটি কেবল বাতাসের যাত্রা নয়।এটি মানুষের সেই স্বভাবের গল্প, যা যেকোনো জিনিসকে সবার জন্য সহজ করার চেষ্টায় নিয়োজিত থাকে।
ফ্যানের এই যাত্রা আমাদের একটি কথা শিখিয়ে গেল: প্রতিদিন ব্যবহার করা জিনিসের পেছনে কখনো কখনো বহু শতাব্দীর ইতিহাস লুকিয়ে থাকে।
আপনি যদি এমন বিস্ময়কর আবিষ্কারের গল্প জানতে চান, তবে জাহিদ নোটস (Jahid Notes) এর সাথেই থাকুন!